Gaande en komende commandant betuigen hun liefde voor Bronbeek als museum en tehuis van veteranen ‘We zijn trots op deze parel van onze krijgsmacht’
Bron: Gelderlander, 10 augustus 2023

Door Harry van der Ploeg

,,Een parel van onze krijgsmacht, een parel op de Nederlandse kroon.” Ze noemde kolonel Karel van Dreumel het Koninklijk Tehuis voor Oud-Militairen en Museum Bronbeek in Arnhem donderdagmiddag bij zijn afscheid als commandant. Zijn opvolger Gerard van Kuijck, voorheen commandant van het Bevoorrading en Transport Commando, beaamde dat volmondig.

Bij een afscheid van de commandant van Bronbeek en het voorstellen van zijn opvolger hoort traditioneel een vaandeloverdracht, in aanwezigheid van de top van het leger, de veteranen, hun familie en andere genodigden. Mensen die helemaal verknocht zijn aan het landgoed, het museum en de bewoners.

Voormalig militair van het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger Bol Kerrebijn is inmiddels 96 en mocht het vaandel uitreiken. Hij was gekleed in vol ornaat, met een historisch uniform van het KNIL in zwart, traditioneel de kledij van de ‘Bronbekers’ zoals Arnhemmers die van vroeger kennen.
Het markante hoofddeksel, de sjako of kepie, heeft een klep die aan de voorkant beschermt tegen het zonlicht. Maar het uniform zelf is andere koek. ,,Ik heb het gevoel alsof ik ontplof”, lacht Kerrebijn. Hij loopt en fietst nog goed. Hij was de eerste onder de bewoners die gelijk naar buiten wilde na de coronapandemie, het hek uit. ,,Het ging iets te snel, ze moesten me tegen houden" grinnikt hij.

Van Dreumel vertelt het publiek dat hij tijdens de vijf jaar en vier maanden dat hij commandant was meer dan dertig keer ceremonieel afscheid moest nemen van een veteraan na diens overlijden. Alle bewoners stellen zich dan op voor de commandantswoning om hun laatste groet te brengen. Donderdag stonden de mannen er weer in het gelid op het bordes voor de overdracht van het vaandel. Van Dreumel erkende geëmotioneerd dat hij de mensen van Bronbeek ‘ongelofelijk veel’ gaat missen.

Een eregroet brachten de veteranen ook aan Marco Kroon eregast bij de vaandeloverdracht en drager van de Militaire Willems-Orde. Van Dreumel sprak zijn bewondering uit voor de moed en trouw van Kroon in levensbedreigende situaties tijdens zijn missies. Hij stelde ook vast dat militairen ‘niet onfeilbaar’ zijn. In Bronbeek dragen de veteranen dat niemand na. Marco je bent hier altijd welkom en je zult altijd welkom blijven” luidde de boodschap van Van Dreumel richting Kroon.

Interview met kolonel Van Dreumel (Gelderlander 11 augustus 2023)

Gepubliceerd op: 10-08-2023